観戦記２８

今年２度の観戦は１勝１敗の５分。なんとかこれで勝ち越しを、と願うもののヤクルト戦は過去１勝５敗と分が悪い。記録的な猛暑の中のデーゲーム、しかも３塁アルプスですから試合終了まで直射日光と戦いながらの観戦となりそうです。第８回夢ツアーを兼ねた観戦ですが、今年は事前予想クイズを出題。「先発投手」「初ヒット」「最終打者」「３番手投手」そして「当日の得点」の５問。ちなみに当日の得点は「○対○で阪神が勝つ」という設問となっており、阪神が負けるという選択肢はありませんでした(笑)。皆で観戦しながらクイズの結果を確認する、新しい楽しみ方を発見しました(^^)。

さて、先発はメッセンジャー(写真下左)。１月前に広島での滅多打ちを観ただけに不安だったんですが、この日は人が変わったようなピッチング。が、打線もヤクルト先発の館山から、初回マートンがヒット(写真下中。事前予想クイズに正解しました(^^)ｖ)で出たものの、４回まではこのヒット１本のみ。しかし５回、金本、城島(写真下右)の連続ヒットで作ったチャンスにサード・宮本がタイムリーエラー＼(^^)／　２−０となってもメッセンジャーの快投は止まらず、７回まで４四球を与えたものの被安打はわずかに２本。ほぼ完璧な投球で、ホントに中に誰か他の人が入っとんちゃうか(笑)と思うほどの快投でした。

タイガーマスク(偶然近くに座っていた単なる一般人ですが、あの暑い中よくかぶれるなあ)も一緒になってあげたジェット風船(写真下左)もむなしく７回裏は三者凡退。８回は久保田．．．と思いきや、球場にあのおなじみのメロディが流れ、なんと球児がマウンドへと上がりました。久保ピッチングコーチが見つめる中、投球練習を続ける球児(写真下右)ですが、５日に１回１／３を投げて以降、７日、９日と２イニング。１日飛ばしとはいえ４試合連続２イニングまたぎとなるのはさすがにちょっとまずいのでは、と思いましたが案の定．．．。代打・福地に死球を与えるとヒット、犠打、内野ゴロの間に１点奪われ２死３塁。元気な時ならここで抑えるんでしょうが、ホワイトセルの打球は無情にもレフトスタンドへ．．．。９回には久保田がマウンドに上りましたので、投げられるなら久保田−球児の順だろ、と言わずにはおれませんでした(T_T)。

９回はヤクルト林の前に三者凡退で試合には負けたけど、球児があんなに打たれたのは中継ぎ・抑えに転向して初めてのこと。調べてみると３失点というのは実質中継ぎデビューとなった２００４年の８月２０日に４点取られて以来。デビュー以後ずっと球児を見続けてきた虎キチ＠愛媛にとって、その場にいられたことは逆に良かったのかな、と思うことにしました。なんか親心に近い心境というか．．．。来年の夢ツアーでは、この悔しさを何倍にして返してもらいますよ！

阪神vsヤクルト　２２回戦

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