江夏豊

１９７３年８月３０日、対中日戦。９回終わって江夏は相手打線をノーヒットに押さえていた。しかし、味方打線の援護もなく、試合は０ｖｓ０のまま延長戦へ．．．。勝負がつかない限り記録の達成は認められない。１０回表、１１回表とノーヒットピッチングを続けた江夏は、なんと１１回裏、自らのサヨナラホームランで試合を決めた。延長１１回ノーヒットピッチング、なおかつ自らの決勝ホームランという、マンガにでも出てきそうなシチュエーションを実行に移している。

１９６７年、大阪学院高校からドラフト１位で入団。’６８年(２５勝１２敗)、’７３年(２４勝１３敗)で最多勝。’６８年９月１７日には予告通り巨人の王から、プロ野球新記録となる年間３５４奪三振を奪い、最終的に年間記録を４０１まで伸ばした。そして、ベストナインにも選出され、沢村賞を受賞した。翌’６９年には防御率１．８１で、最優秀防御率のタイトルも獲得している。

そして江夏といえば、９者連続奪三振。１９７１年の７月１７日のプロ野球オールスター戦。オールスター戦の投手は規定で３回しか投げられない。つまり取れるアウトカウントは９つ。そのすべてを三振に。今まで数々の名投手が挑戦してきたが、達成したのは江夏一人である。特に９人目の打者、加藤が放ったファールボールを追う捕手田淵に向かって「追うな」と叫んだことは有名である。

１９７５年のオフに、南海へ電撃トレードされるまで、タイガースでは先発の柱として大活躍。逆に南海、広島、日本ハム、西武と渡り歩いた、プロ野球人生の後半は、リリーフ投手として大活躍。’７７年及び’７９年から’８２年までの計５回、最優秀救援のタイトルを獲得。特に’７９年、’８１年はＭＶＰにも輝き、リリーフエースの第一人者と言われている。

通算８２９試合に登板。２０６勝(うち完封勝利４５)１５８敗１９３セーブ。
投球回数３１９６回で、２９８７奪三振、防御率２．４９。

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